E’ stata presentata presso la Gazzetta Ufficiale  dell’Unione Europea C 169 la domanda di registrazione della denominazione Dop per i Fagioli Bianchi di Rotonda. La notizia è stata accolta in modo favorevole dal Ministro delle politiche agricole alimentari e forestali, Giancarlo Galan  che ha così commentato la notizia. “Con il riconoscimento della Dop Fagioli Bianchi di Rotonda – dice Galan - , l’Unione Europea dimostra che la tradizione, la storia e il lavoro delle mani dell’uomo vengono sempre premiati. La tecnica utilizzata per la coltivazione dei Fagioli Bianchi di Rotonda, infatti, è la stessa che si è tramandata nel corso degli anni con una serie di operazioni colturali eseguite interamente a mano, utilizzando strumenti propri della valle del Mercure”. La procedura comunitaria, ora, da sei mesi di tempo agli stati membri di presentare eventuali domande di opposizione alle richiesta di iscrizione ufficiale. I fagioli sono un prodotto tipico dei comuni di Rotonda, Viggianello, Castelluccio Superiore, Castelluccio Inferiore, nella provincia di Potenza, nella valle del Mercure. Secondo quanto si legge dal comunicato diffuso dal Ministero delle Politiche Agricole, Alimentari e Forestali, le principali caratteristiche qualitative del prodotto si riscontrano principalmente nell’elevato contenuto proteico della granella; il tegumento molto sottile, e infine l’aspetto dei baccelli che si presentano completamente bianchi, con semi di dimensioni maggiori, di forma caratteristica tonda/ovale e senza screziature. Interessante notare anche le tecniche agronomiche di coltivazione utilizzate per la produzione si caratterizzano per la marcata presenza nel processo produttivo dell’uomo e dell’utilizzo di strumenti propri della valle del Mercure, che si differenziano nell’utilizzo esclusivo di tutori di castagno per il sostegno dei fagioli ottenuti dai boschi presenti nella suddetta Valle, una tradizione tramandata nel corso degli anni con una serie di operazioni colturali eseguite interamente a mano, come la realizzazione della struttura di sostegno dei fagioli rampicanti, la scerbatura, la raccolta del prodotto. Per l’impianto di sostegno dei fagioli vengono utilizzati pali di castagno di varia dimensione secondo l’utilizzo del sistema a postarella o a rete, per la crescita dei fagioli rampicanti. Il Fagiolo Bianco di Rotonda è anche ‘protagonista’ di una sagra che porta il suo nome proprio nel comune di Rotonda, massima testimonianza  del grande legame venutosi a costituire tra il legume ed il territorio. Nel 2004, i Fagioli Bianchi di Rotonda sono stati inseriti nell’elenco dei prodotti tradizionali della Regione Basilicata.